Visite de Monroeville ALABAMA – Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur – Harper LEE

Je vous propose une visite de Monroeville Alabama, petite ville du Comté de Monroe. Nous sommes dans le sud-ouest de l’État, dans le Deep South. Monroeville est connue pour être la ville de la romancière Harper Lee, mais aussi de Truman Capote, qui était son ami et y a passé une partie de son enfance. Harper Lee a reçu le prix Pulitzer pour son roman Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur, publié en 1960, qui s’est vendu à des millions d’exemplaires dans le monde entier. Nous avons donc visité Monroeville en Alabama, sur les traces de Harper Lee et son célèbre roman, en juin 2019.

Harper Lee et Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur

Le livre 

L’histoire se déroule dans le sud de l’Alabama des années 1930, et Harper Lee dénonce la ségrégation. Le père de la petite Scout, qui est avocat, défend un afro-américain, accusé du viol d’une jeune femme blanche. Le livre a de nombreux éléments autobiographiques. D’abord, le personnage de Scout ressemble à Harper Lee enfant. Quant à son meilleur ami Dills, il est inspiré de son ami d’enfance Truman Capote. Ensuite, dans la vraie vie, le père d’Harper Lee était avocat, tout comme Atticus Finch, et a plaidé pour une affaire similaire. Il était également rédacteur en chef du journal local, le Monroe Journal.

Concernant la ville de Monroeville, elle apparaît dans le livre sous le nom de Maycomb.

Le livre est publié au moment des mouvements pour les droits civiques afro-américains. Il connaît un immense succès dès sa parution, avec 500 000 exemplaires vendus à sa sortie. Il est par la suite traduit dans plus de 40 langues et vendu à 40 millions d’exemplaires. La jeune Harper Lee a alors 34 ans au moment de la parution du livre. Elle obtient le prix Pulitzer en 1961 et par la suite elle ne publie plus rien. Un second roman sera découvert bien plus tard, dans ses archives, en 2014 (voir à la fin de l’article).

Le livre est devenu un classique de la littérature américaine.

Le film : Du silence et des ombres

Le film n’a pas été tourné à Monroeville, mais en grande partie dans des studios à Hollywood. Cependant, les producteurs ont visité Monroeville et ont reconstitué les décors. En 1962, la ville avait trop changé par rapport aux années 1930 et ils ont donc préféré s’inspirer des lieux en les reconstituant.

Le film date de 1962. Le réalisateur est Robert Mulligan. Gregory Peck qui tient le rôle d’Atticus Finch, le père de Scout et Jem, obtient l’Oscar du Meilleur Acteur. Trois Oscars récompensent le film : Meilleur Acteur, Meilleur Scénario, ainsi que Meilleure Direction Artistique.

Gregory Peck s’est rendu sur place pour découvrir la ville et se glisser dans la peau de son personnage.

Visite du centre historique de Monroeville Alabama, sur les traces d’Harper Lee

The Old Courthouse

Il date de 1903. Voici le bâtiment vu de l’extérieur :

Dans le parc :

À l’intérieur du Old Courthouse :

De l’étage on a une vue sur le parc :

Dans le musée on peut voir des objets du film/livre et photos d’époque :

Les bâtiments du centre historique

Les principaux bâtiments anciens se trouvent autour du Old Courthouse.

Quelques photos dans le centre historique

Le cimetière de Monroeville

Harper Lee est née le 28 avril 1926 et elle est décédée dans sa ville natale, à l’âge de 89 ans, le 19 février 2016. Elle repose au Hillcrest Cemetery de Monroeville, aux côtés des membres de sa famille. Le cimetière de Hillcrest est assez proche du centre historique de la ville, sur Pineville Road, au nord-est de la ville. Nous avons pris la voiture pour y aller, mais c’est vraiment pas loin. Il est du côté droit de la route quand on arrive du centre historique, juste après la First United Methodist Church. Du côté gauche de la route, en face, il y a une autre église, la First Baptist Church.

La famille Lee est enterrée vers le fond du cimetière, à côté d’une allée.

Truman Capote à Monroeville

Harper Lee a grandi à Monroeville Alabama et son ami d’enfance était le célèbre écrivain Truman Capote. Ils sont restés amis durant toute leur vie. Truman Capote est né le 30 septembre 1924, à La Nouvelle-Orléans, et il est décédé le 25 août 1984, à Los Angeles, à 59 ans. Sa mère, Lillie Faulk, était originaire de Monroeville. Le petit Truman est confié à la famille habitant Monroeville, à l’age de 5 ans. C’est là qu’il fait la connaissance de la jeune Harper Lee, qui est sa voisine, et il devient son ami. Le personnage de Dills dans le livre/film est inspiré de Truman Capote enfant.

Il est mondialement connu pour son roman inspiré de faits réels : De sang-froid.

Il ne reste plus rien de la maison de la famille Faulk, juste un petit mur en pierres et un panneau indiquant que la maison des Faulk se trouvait là. Le panneau se trouve sur South Alabama Avenue. La maison des Lee a elle aussi disparu.

Quelques photos supplémentaires de Monroeville

Dans la campagne, à la sortie de la ville, des silos à céréales :

Des petits garagistes locaux :

L’hôtel où nous avons dormi, dans la brume du petit matin :

Le ciel du Comté de Monroe qui est bien sombre après un violent orage :

Infos pratiques pour visiter Monroeville Alabama

Quelques distances 

Je donne ces distances à titre indicatif (source : ViaMichelin). Il y a plusieurs parcours possible, j’indique à chaque fois le plus rapide.

Mobile AL – Monroeville : 145 km / 2h35

Selma AL – Monroeville : 130 km / 2h40

Montgomery AL – Monroeville : 170 km / 2h50

Birmingham AL – Monroeville : 310 km / 5h00

Un document intéressant à lire sur le film “Du silence et des ombres”.

Voir le site du Old Courthouse Museum.

Horaires du Old Courthouse Museum : fermé le lundi, du mardi au vendredi : 10h00/16h00 et le samedi 9h00/12h00.

Télécharger au format pdf des documents/plans (walk Monroeville) pour une visite de la ville. Pour plus d’informations, le Monroe County Chamber of Commerce se situe en centre ville, au 86 N Alabama Ave – Ste B.

Consulter les hôtels disponibles à Monroeville, les tarifs et réserver (Booking) et comparer les disponibilités, prix, réserver sur ce site (Expedia).

Découvrir sur Tripadvisor des photos, avis des voyageurs et bonnes adresses pour cette destination.

Une adresse restaurant que nous n’avons pas eu l’occasion de tester : David’s Catfish House (Adresse : 145 US 84). D’ailleurs, il parait que Harper Lee y mangeait parfois.

Voir le DVD ainsi que le livre et les avis laissés par les lecteurs. Harper Lee a écrit un second roman : Va et poste une sentinelle. Découvert dans ses archives, par son avocate, il voit le jour en 2014. Les avis laissés par les lecteurs pour ce second roman sont parfois mitigés. Du coup je ne l’ai pas lu, pour rester sur le bon souvenir du premier roman : Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur. Voir cet autre roman et lire les commentaires des lecteurs. Si vous l’avez lu, n’hésitez pas à donner votre avis, au bas de la page, dans les commentaires. Merci.

Voir le livre De sang-froid de Truman Capote.

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